本書的基本思想是：神從罪人作出兒子，為基督形成身體，使祂得著彰顯。我們罪人是神用來為祂自己產生許多兒子的基本材料。保羅得著神永遠計畫，神永遠定旨的啟示。神永遠的計畫，乃是要藉著祂自己作人的生命，為祂自己產生許多兒子。這就是說，神要將祂自己這生命作到許多罪人裏面，並且在這些罪人蒙了救贖和拯救，得著祂的生命以後，使他們成為祂的許多兒子。每個從神而生並得著神生命的罪人，都成了祂的一個兒子。然而，這還不是神定旨的終極目標。祂定旨的終極目標，乃是要將所有這些兒子建造在一起，成為一個身體，以彰顯基督。神從罪人作出兒子，形成身體，以彰顯基督。