彼得前書的目的是要堅固並加強受苦的信徒，他們已經被神揀選，藉著那靈從世界聖別出來歸與神，蒙基督救贖的血所灑，並由父神重生，有活的盼望，要得著為他們存留在諸天之上的基業。（彼前一1?4。）但他們仍是客居在這地上的寄居者，（1，17，二11，）在他們客居時，苦難是無法避免的。苦難是神用來試驗並試煉他們的信心，（一7，）要看他們在因行善而受苦的事上，是否跟隨基督。（二19?23，三14?18。）苦難也用來叫他們用抵擋肉體的心思，武裝自己，使他們不從人的情慾，只從神的旨意而活，（四1?2，）使他們有分於基督的苦難，在祂榮耀顯現時可以喜樂，（12?19，）使他們作基督受苦的見證人，（五1，）並且使他們得成全、堅固、加強並立定根基，得享神所呼召他們進入的永遠榮耀。（8?10。）這完全是在神的行政下，使神能審判祂所揀選的人，（一17，）好從祂自己的家起首施行審判。（四17。）因此，本書也可視為論到神行政的書。